Au quotidien
Vous serrez ou grincez des dents la nuit ?
Une mâchoire raide au réveil, des dents qui paraissent plus courtes, quelqu'un qui vous entend grincer la nuit : c'est à cela que l'on reconnaît le bruxisme. On ne l'arrête pas d'un claquement de doigts, mais on peut protéger les dents et chercher ce qui l'entretient, parfois avec votre médecin.
En bref
- Le bruxisme, c'est serrer ou grincer des dents sans mâcher ; il se produit surtout la nuit, sans que l'on s'en rende compte.
- Il use l'émail, peut fêler une dent, rendre les dents sensibles et fatiguer les muscles de la mâchoire.
- Une gouttière de nuit faite sur mesure protège les dents ; en parallèle, on agit sur ce qui entretient le serrement.
- Ronflement fort, pauses de la respiration, fatigue au réveil : parlez-en aussi à votre médecin traitant.
01Qu'est-ce que le bruxisme, au juste ?
Le mot désigne deux gestes que l'on fait sans mâcher : grincer, en frottant les dents du bas contre celles du haut, ou serrer, en contractant longtemps les muscles de la mâchoire (UFSBD, 2025). On peut le faire la nuit, le jour, ou les deux.
10 à 15 %
des Français concernés, environ (UFSBD, 2025)
80 %
des cas sont nocturnes (UFSBD, 2025)
La nuit, on ne s'en rend pas compte et on ne peut pas le contrôler. C'est souvent la personne qui dort à côté qui entend le bruit, ou le dentiste qui voit l'usure le premier (UFSBD, 2025). Le jour, c'est plus facile à repérer : on surprend ses mâchoires serrées devant un écran ou un travail qui demande de la concentration.
02Les signes qui doivent vous alerter
Les signes fréquents
- Une mâchoire raide ou douloureuse au réveil, des douleurs dans les joues, les tempes ou devant l'oreille (UFSBD, 2025).
- Des dents usées, aplaties ou ébréchées, qui paraissent plus courtes.
- Des dents sensibles au froid et au chaud.
- Des maux de tête, parfois des douleurs dans la nuque.
- Un grincement la nuit, remarqué par la personne qui dort à côté.
Ces signes ne suffisent pas à conclure. Une usure peut venir aussi des acides, sodas, agrumes ou remontées de l'estomac, et l'UFSBD (2025) rappelle que ces causes se confondent facilement. C'est l'examen qui fait la part des choses : la forme de l'usure, les muscles, l'articulation de la mâchoire.
03Pourquoi serre-t-on les dents ?
Honnêtement, on ne le sait pas toujours. L'UFSBD (2025) décrit deux pistes principales : des dents qui s'emboîtent mal, et un effort lié au stress ou à une concentration intense. Les instituts de santé américains (NIH, 2025) y ajoutent le café, l'alcool, le tabac, l'anxiété, et certains médicaments contre la dépression, l'épilepsie ou le trouble de l'attention.
FauxLe bruxisme vient toujours du stress.
Le stress joue un rôle, mais les causes sont multiples et encore mal connues : emboîtement des dents, sommeil, café, alcool, tabac, certains traitements (UFSBD, NIH, 2025).
FauxOn grince des dents toute sa vie.
Pas forcément : selon l'UFSBD (2025), on peut serrer des dents par périodes, et une prise en charge adaptée aide.
FauxUn enfant qui use ses dents de lait en grinçant doit inquiéter.
Jusqu'à 6 ou 7 ans, cela ne doit pas inquiéter, tant que les premières molaires définitives ne servent pas encore à mâcher (UFSBD, 2025).
FauxLa gouttière fait disparaître le bruxisme.
Elle protège les dents et aide la mâchoire à se détendre, mais elle ne supprime pas la cause (UFSBD, 2025).
04Ce que fait la gouttière de nuit
Le bruxisme lui-même ne se traite pas directement : on traite ce qu'il provoque (UFSBD, 2025). La gouttière de nuit est fabriquée sur mesure, d'après une empreinte de vos dents. Portée pendant le sommeil, elle s'intercale entre les dents du haut et du bas. Elle joue le rôle de la planche martyr de l'établi : c'est elle qui prend les coups, à la place de vos dents. Elle aide aussi les muscles et les articulations de la mâchoire à se relâcher (UFSBD, 2025).
Faites glisser le schéma pour le voir en entier
- 01
L'examen
On regarde l'usure, les muscles et l'articulation de la mâchoire, et on vous demande comment vous dormez.
- 02
L'empreinte
À la caméra ou à la pâte : la gouttière est faite pour vos dents, et pour elles seules.
- 03
L'essayage
On l'ajuste pour que toutes vos dents s'y posent en même temps, sans point qui force.
- 04
Les contrôles
On la revoit au fil des mois : l'usure de la gouttière en dit long sur vos nuits.
05Quand en parler aussi à votre médecin ?
Le grincement nocturne va parfois de pair avec une apnée du sommeil, ces pauses de la respiration pendant la nuit (NIH, 2025). Parlez-en à votre médecin traitant si vous reconnaissez ces signes, décrits par l'Assurance Maladie (2026) :
- Un ronflement fort, qui gêne souvent les proches.
- Des pauses de la respiration pendant le sommeil, remarquées par l'entourage.
- Un sommeil agité, une grande fatigue ou une forte envie de dormir dans la journée.
- Des maux de tête, surtout le matin.
Si le serrement a commencé avec un nouveau traitement, signalez-le au médecin qui l'a prescrit, sans l'arrêter de vous-même. Quand des dents sont très usées ou cassées, on peut les reconstruire avec des couronnes ou des inlays, en partie pris en charge par l'Assurance Maladie (UFSBD, 2025). La gouttière fait partie des soins du cabinet ; pour en parler, prenez rendez-vous.
Le bruxisme, je le vois en général avant que vous ne le sentiez : une dent aplatie raconte des nuits entières. On en parle, puis on protège.
?Vos questions
Comment savoir si je grince des dents la nuit ?
La personne qui dort à côté l'entend parfois avant vous, et le dentiste voit l'usure des dents. Une mâchoire raide au réveil, des maux de tête le matin ou des dents qui paraissent plus courtes doivent aussi vous alerter.
Une gouttière de nuit empêche-t-elle de grincer des dents ?
Pas vraiment : elle protège les dents et aide la mâchoire à se détendre, mais le serrement peut continuer. On agit en parallèle sur ce qui l'entretient, comme le stress, le café ou l'alcool le soir.
Le bruxisme peut-il abîmer les dents ?
Oui : il use l'émail, peut fêler ou casser une dent, rendre les dents sensibles et faire souffrir les muscles et l'articulation de la mâchoire. Les dents très abîmées peuvent être reconstruites.
Faut-il voir un médecin quand on grince des dents ?
Le dentiste est le premier interlocuteur. Mais si vous ronflez fort, si l'on remarque des pauses dans votre respiration la nuit ou si vous êtes épuisé au réveil, parlez-en à votre médecin traitant : il peut s'agir de signes d'apnée du sommeil.
À retenir
Serrer des dents la nuit n'est pas une faute, c'est plutôt le signe d'une tension ou d'un sommeil agité. Nous protégeons d'abord vos dents, puis nous cherchons avec vous, et parfois avec votre médecin, ce qui entretient le serrement.
Pour aller plus loin sur le site
Sources
Les informations de santé de cet article s'appuient sur ces publications officielles, consultées à sa rédaction.
- UFSBD : Qu'est-ce que le bruxisme ? Grincement et serrement des dents (fiche conseil, 2025)
- National Institutes of Health (NIDCR) : Bruxism (2025, en anglais)
- National Institutes of Health (NIDCR) : Ask the expert, bruxism (2025, en anglais)
- Assurance Maladie : Symptômes, diagnostic et évolution de l'apnée du sommeil (2026)
Cabinet imaginaire : ce site est une démonstration. Les informations de santé s'appuient sur les sources officielles citées.
