Inlay, onlay ou couronne : garder le plus de dent possible

01Inlay, onlay, couronne : quelle différence ?

Ce sont trois pièces faites au laboratoire, d'après l'empreinte de votre dent, puis fixées sur elle (UFSBD, 2013). Elles diffèrent par ce qu'elles recouvrent. L'inlay se loge dans la dent, comme une pièce de marqueterie ajustée dans le bois. L'onlay couvre en plus une ou plusieurs pointes de la dent, celles qui écrasent les aliments. La couronne, elle, habille toute la partie visible, comme un capuchon.

02Comment choisit-on ?

Tout part de ce qui reste de la dent. L'examen et une radiographie montrent l'épaisseur des parois, la taille de la carie, l'état du nerf. Si les parois sont solides, on remplace seulement ce qui manque : c'est l'inlay ou l'onlay. Si la dent est fendue, très creusée ou dévitalisée, on la protège en entier avec une couronne.

Une dent dévitalisée, c'est-à-dire dont on a retiré le nerf, n'est plus nourrie de l'intérieur : elle devient plus fragile et casse plus facilement. On la renforce, la plupart du temps, par une couronne, parfois avec un appui ancré dans la racine, l'inlay-core, posé avant elle (UFSBD, 2013). La dévitalisation est expliquée sur la page des soins courants.

Comme à l'établi, je ne rabote que ce qui doit l'être. Ce qu'on enlève à une dent ne repousse pas : on garde tout ce qui peut encore travailler.

03Quels matériaux, pour quelle dent ?

Les inlays et les onlays se font en résine composite, en céramique ou en or ; la céramique et le composite reprennent la teinte de vos dents (UFSBD, 2013). Les couronnes se font en céramique, en zircone, une céramique très résistante, ou en métal.

Le choix dépend surtout de la place de la dent. Sur une molaire, qui broie, on cherche d'abord la solidité. Sur une incisive, qui se voit dès que vous parlez, la teinte compte autant. Nous la choisissons ensemble, à la lumière du jour, sous la verrière.

04Combien de séances, et comment ça se passe ?

1. 01

   Préparer la dent

   Sous anesthésie locale, on retire la carie et l'ancienne obturation, puis on donne à la cavité une forme qui tiendra la pièce.

2. 02

   Prendre l'empreinte

   À la caméra ou à la pâte. On note la teinte des dents voisines.

3. 03

   Protéger en attendant

   Une pièce provisoire ferme la dent pendant que le laboratoire fabrique la pièce définitive.

4. 04

   Poser la pièce

   Au rendez-vous suivant, on l'essaie, on vérifie que vos dents se ferment bien, puis on la fixe.

L'inlay et l'onlay se font donc en deux séances (UFSBD, 2013). Au cabinet, la couronne demande deux ou trois rendez-vous, selon l'état de la dent et la teinte à trouver.

05Qu'est-ce qui est remboursé ?

Selon l'Assurance Maladie (2026), les prothèses se répartissent en trois paniers : le panier 100 % Santé, sans reste à charge ; un panier à tarifs maîtrisés, où le reste à charge va de zéro à modéré selon votre mutuelle ; un panier à tarifs libres.

• Panier 100 % Santé : une couronne en zircone, molaires comprises, ou une couronne en métal, par exemple.
• Un inlay ou un onlay en composite ou en métal non précieux relève du panier à tarifs maîtrisés ; en céramique ou en alliage précieux, son tarif est libre.
• Le reste à charge zéro suppose un dentiste conventionné et une mutuelle dite « responsable » (Assurance Maladie, 2026).

Vous pouvez transmettre ce devis à votre mutuelle, qui vous indiquera sa part. Les repères de remboursement du cabinet sont réunis sur la page honoraires, et les autres prothèses sur la page couronnes et prothèses.